Kriegführung — Kapitel 2

Sunzi sagt: Allgemein in der Kriegführung: Wenn man Wagen in tausendfacher Zugkraft antreibt, tausend Streitwagen herstellt, Zehntausende in Rüstung stellt und Verpflegung über tausend Li verfrachtet, so entstehen innere und äußere Ausgaben, Kosten für Gäste, Leim und Lack als Material, die Unterhaltung von Wagen und Rüstung; die täglichen Ausgaben betragen tausend Gold, und erst dann wird ein Heer von zehntausend aufgestellt. Beim Einsatz von Streitkräften ist Sieg das Kostbarste; dauert der Krieg lange, so werden die Waffen abgestumpft und die Kampfkraft gebrochen; belagert man Städte, so schwindet die Kraft; setzt man das Heer lange freilich ein, so reichen die Staatsmittel nicht aus. Abgestumpfte Waffen, gebrochene Kräfte und erschöpfte Vorräte bringen die Fürsten dazu, die Schwäche zu nutzen und aufzustehen; selbst Weise können danach nicht gut für das Nachher sorgen. Deshalb gilt: man hört von der ungeschliffenen Schnelligkeit, nicht von der kunstvollen Dauer. Einen langen Krieg, von dem der Staat profitiert, hat es noch nie gegeben. Wer die Schädlichkeit des Kriegführens nicht vollständig kennt, kann auch dessen Nutzen nicht vollständig erkennen.

Ein guter Heerführer sorgt dafür, dass Dienstleistende nicht zweimal eingezogen werden und Getreide nicht über drei Jahre hinweg beansprucht wird; er nimmt, was im Land nötig ist, und bezieht Verpflegung vom Feind; so ist die Truppenverpflegung gewährleistet.

Ist der Staat arm und die Versorgung weit her zu liefern, so verarmt das Volk durch weite Transporte; ist das Heer nahe, so sind die Verkäufe teuer, die Leute erschöpfen ihr Vermögen, und fehlt den Leuten Eigentum, wird drückende Frondienstpflicht nötig. Sind Kräfte gebrochen und Schätze verbraucht, so ist das Kernland innerlich ausgehöhlt. Die Last für die Bevölkerung verzehrt sieben von zehn Teilen ihres Besitzes; die öffentlichen Ausgaben führen zu beschädigten Wagen, außer Dienst gestellten Pferden, Rüstungen, Pfeilen und Armbrüsten, Speeren, Schilden und Belagerungsgeräten, Ochsenkarren und großen Transportwagen — sechs von zehn Teilen gehen verloren.

Deshalb bemüht sich der kluge General, seine Truppen vom Feind zu ernähren: eine Maßeinheit Getreide vom Feind ersetzt zwanzig unserer Maße; Stroh und Halme in gleicher Weise — ein Maß vom Feind ist zwanzig unserer Maße wert.

Wer Feinde tötet, tut dies aus Zorn; wer dem Feind dessen Nutzen wegnimmt, handelt aus Gewinnsucht. Daher: Bei Wagenkämpfen — erbeutet man zehn oder mehr Wagen, so belohnt man die Erst-Erbeuter und ersetzt ihre Standarten. Mischt man die erbeuteten Wagen und nutzt sie, behält man die tüchtigen Soldaten und versorgt sie wohl — das nennt man, den Feind zu besiegen und sich zugleich stärker zu machen.

Darum ist im Krieg der Sieg kostbar, nicht die Dauer. Wer die Kriegskunst kennt, ist der Hüter des Lebens des Volkes und der Lenker über Wohl und Wehe des Staates.