兵勢第五

孫子は言う。多くの兵を治めることは少数を治めることと同じであり、そのためのものが分数（編成）である。多くの者を闘わせることは少数を闘わせることと同じであり、それが形と名（形名）である。三軍の兵をして、敵を必ず受けさせて敗れさせないものは奇と正である。兵を加えるありさまは、丸石で卵を投げるようなもの、すなわち虚と実である。

凡て戦う者は、正で相対し、奇で勝つ。したがって奇を出すことに巧みな者は、天地のごとく尽きず、江海の水のごとく枯れない。終わればまた始まるのは日月のごとく、死して復生するのは四時のごとし。音は五を越えず、五音の変化は聞き尽くせない。色は五を越えず、五色の変化は見尽くせない。味は五を越えず、五味の変化は味わい尽くせない。戦の勢も奇と正を越えず、奇正の変化は尽きることがない。奇と正は互いに生じ合い、循環に終わりはない。誰がこれを尽くすことができようか。

激しい水流の速さが石を流すようにするのが勢であり、猛禽の鋭い速さが物を打ち砕くのが節である。ゆえに戦に巧みな者は、その勢を険しくし、その節を短くする。勢は張り詰めた弩（わな）のようであり、節は発射の機構の瞬間のようである。

紛々と入り乱れているようでも、闘いは乱れてはならない。渾々として形が混然としているようでも、形は円満であって敗れてはならない。乱れは治（整えられた編成）から生じ、臆病は勇から生じ、弱さは強さから生じる。治と乱は数（配分・編制）に関することであり、勇と怯は勢に関することであり、強と弱は形に関することである。

ゆえに敵を巧みに動かす者は、形を示せば敵は必ずそれに従い、与えれば敵は必ずそれを取りに来る。利益をもって動かし、兵をもってそれを待つのである。

ゆえに戦いに巧みな者は、勢に求め、人の責を問いはしない。だからこそ人を選び勢を任せられるのだ。勢に任せるとは、人を戦わせるに際して木や石を転がすようなものである。木や石の性質は、安ければ静まり、危うければ動き、角ばっていれば止まり、円ければ行く。ゆえに戦いの巧者の勢は、千仞の山で円石を転がすがごときものなのである。