Terreno — Capítulo décimo

Sunzi dijo: En general hay seis tipos de terreno: el que comunica, el que cuelga, el que se ramifica, el angosto, el peligroso y el lejano. Cuando yo puedo ir y él también puede venir, se dice que comunica. En los terrenos comunicables conviene ocupar primero las alturas soleadas y asegurar las rutas de aprovisionamiento; para combatir es ventajoso. Cuando se puede avanzar pero es difícil regresar, eso se llama terreno que cuelga. En ese terreno, si el enemigo no está preparado, salimos y lo vencemos; si el enemigo está preparado, salimos y no vencemos, y entonces nos es difícil regresar, no es conveniente. Si salgo y no me favorece, y él sale y tampoco le favorece, se llama terreno ramificado. En el terreno ramificado, aunque al enemigo le favorezca atacarme, yo no salgo; lo atraigo y lo obligo a retirarse, y cuando esté medio fuera lo golpeo: eso es ventajoso. El terreno angosto: si yo lo ocupo primero, lo lleno para esperar al enemigo; si el enemigo lo ocupa primero, si está lleno no lo sigo, si no está lleno lo sigo. El terreno peligroso: si yo lo ocupo primero, debo situarme en alturas soleadas para esperar al enemigo; si el enemigo lo ocupa primero, lo atraigo y me retiro, no lo sigo. El terreno lejano: las fuerzas están equilibradas y es difícil provocar el combate; si se combate, no es ventajoso. Estas seis clases son la ley del terreno; son la máxima responsabilidad del general y no pueden dejarse de examinar.

Por eso en el ejército hay quienes huyen, quienes se relajan, quienes caen en la trampa, quienes se desbandan, quienes se confunden y quienes se rinden. Estos seis no son desastres del cielo, sino faltas del general. Cuando las fuerzas están equilibradas y con un solo golpe se derrota a diez, eso se llama huida; si las tropas son fuertes y los oficiales débiles, eso se llama relajación; si los oficiales son fuertes y las tropas débiles, eso se llama caída. Si los principales oficiales se enojan y no obedecen, si ante el enemigo se irritan y combaten por su cuenta, y el general no conoce sus fuerzas, eso se llama desbandada. Si el general es débil y no es severo, si la instrucción no es clara, los oficiales y soldados carecen de constancia y las formaciones están desordenadas, eso se llama confusión. Si el general no sabe evaluar al enemigo, enfrenta pocos contra muchos, usa a los débiles contra los fuertes y las tropas no eligen a los mejores, eso se llama rendición. Estos seis son el camino de la derrota; son la máxima responsabilidad del general y no pueden dejarse de examinar.

El terreno es auxilio de las tropas. Calcular al enemigo y asegurar la victoria, juzgar peligros, estrecheces y distancias, ese es el supremo arte del general. Quien conoce esto y lucha, ciertamente vencerá; quien no lo conoce y lucha, ciertamente será vencido. Por eso, si la manera de combate asegura la victoria, el soberano dirá “no luchar” y aún así es posible combatir; si la manera de combatir no asegura la victoria, el soberano dirá “debemos luchar” y aun así no es posible. Por tanto, avanzar sin buscar gloria y retirarse sin eludir la culpa; proteger al pueblo como prioridad y que el provecho concuerde con el soberano: eso es el tesoro del Estado.

Trata a los soldados como a un bebé, y así podrás ir con ellos por ríos profundos; trátalos como a un hijo amado, y así podrás morir junto a ellos. Amar profundamente sin poder emplearlos, quererlos sin poder mandar, sin disciplina ni orden, eso es como un hijo mimado: no puede emplearse.

Saber que mis tropas pueden atacar sin saber que el enemigo no puede ser atacado es victoria a medias; saber que el enemigo puede ser atacado pero no saber que mis tropas no pueden atacar es victoria a medias; saber que el enemigo puede atacarse y saber que mis tropas pueden atacar, pero no saber que el terreno no es apto para combatir, es victoria a medias. Por eso quien conoce el arte de la guerra actúa sin confundirse y obra sin agotarse. Por eso se dice: “Conoce al enemigo y conócete a ti mismo, y en cien batallas nunca estarás en peligro; conoce el cielo y la tierra, y tu victoria podrá ser completa.”